Warum sagt man: „Jemand lebt auf großem Fuß“?

Menschen, die reichlich Geld für ihren teuren Lebensstil verprassen, leben sprichwörtlich auf großem Fuß.

Doch was hat ein großer Fuß mit Geld zu tun? Im Mittelalter ging das eine tatsächlich gewissermaßen mit dem anderen einher. Denn die Länge der Schuhe war damals der Maßstab für den gesellschaftlichen Rang einer Person. Normale Bürger, die nicht viel Geld hatten, trugen Schuhe, die ihrer wirklichen Fußgröße entsprachen. Die der Ritter waren schon ein wenig größer, aber nichts gegen das noch längere Schuhwerk von Baronen und Fürsten.

Angestoßen wurde diese Sitte vermutlich von einem angesehenen Grafen, der im 12. Jahrhundert in Frankreich lebte und aufgrund einer Fußmissbildung unmöglich in die vornehmen Schuhe jener Zeit hineinpasste. Dieses Problem löste er durch große schnabelförmige Spezialschuhe. Die schicken neuen Treter wurden rasch zum Modetrend für wohlhabende Leute, und aus dem Trend entwickelten sich schließlich Vorschriften, die genau regelten, wer Schuhe welcher Länge tragen durfte. Diejenigen, die auf großem Fuß beziehungsweise großem Schuh lebten, gehörten eindeutig zu den reichen Leuten und konnten sich ein luxuriöses Leben leisten.